Urodzony w St. Catharines w stanie Ontario John Zaritsky zdobył Oscara w 1983 roku za film dokumentalny „Just Another Missing Kid” („To tylko kolejne zaginione dziecko”). Pokazany po raz pierwszy w telewizji w ramach cyklu „The Firth Estate” opowiadał o 19-letnim studencie z Ottawy, który zaginął w drodze na uniwersytet w amerykańskim stanie Kolorado, oraz o jego poszukiwaniach przez rodziców.
„Dokumentował surowe i trudne momenty życia. Robił to z wrażliwym sercem dla bohaterów swoich filmów. Rodzin rozważających przeprowadzenie testów genetycznych w kierunku choroby Huntingtona w „Do You Really Want to Know?”, energicznego wykonawcy, który przyrzekł, że będzie śmiał się do rozpuku ze swojej choroby Lou Gehriga w „Leave Them Laughing”, czy mężczyzn stawiającym czoła największym lękom w „Men Don’t Cry: Prostate Cancer Stories”. Nakręcił go na krótko przed rozpoznaniem u siebie raka prostaty” – czytamy w oświadczeniu rodziny i przyjaciół zmarłego dokumentalisty.
Bliscy Johna Zaritsky’ego przypominają, że w swojej twórczości nigdy nie unikał trudnych kwestii. „Podejmował różnorodne i kontrowersyjne tematy. Wojnę w „Romeo and Juliet in Sarajevo”, wspomagane samobójstwo w „The Suicide Tourist”, przestępstwa w „Rapists: Can The Be Stopped” czy „The Wild Horse Redemption”, by wymienić tylko kilka z nich. Opowiadał skomplikowane historie, które inni filmowcy omijają szerokim łukiem” – czytamy w oświadczeniu.
W chwili śmierci Zaritsky pracował nad swoimi pamiętnikami. Pozostawił w żałobie żonę Annie Clutton, dzieci i wnuki. „Jestem pie*****nym szczęściarzem” – miał powiedzieć w dniu swojej śmierci, co przekazała jego żona. „Chciałby, abyście uczcili jego pamięć w następujący sposób. Zabierzcie przyjaciela na piwo bądź dwa, obejrzyjcie film dokumentalny nakręcony przez kogoś z waszej społeczności i pozwólcie, by to zmieniło choć trochę wasze życie” - dodała. (PAP Life)
