Uczył się w Royal College of Music. Zadebiutował w 1949, później prowadził zespoły kameralne, a od 1957 Narodową Orkiestrę Szkocji i Szkocką Orkiestrę BBC. W 1961 powrócił do Londynu, tam od 1967 był szefem Orkiestry Symfonicznej BBC. W 1965 otrzymał Komandorię Imperium Brytyjskiego (otrzymał też najwyższe odznaczenia kilku innych krajów - m.in. Włoch, Francji, Niemiec). W 1971 po odejściu G. Szella został dyrektorem muzycznym sceny Covent Garden. Gościnnie występował na estradach koncertowych i scenach operowych prawie całego świata. Dokonał wielu znakomitych nagrań.
http://www.lso.co.uk/sir-colin-davis-1927-2013
