Zagajewski uhonorowany nagrodą im. Czesława Miłosza

"Nikt nie uosabia spuścizny Czesława Miłosza bardziej niż Adam Zagajewski. Jest nie tylko utalentowanym i płodnym poetą, ale również nauczycielem i organizatorem ważnych przedsięwzięć kulturalnych. Występował zdecydowanie przeciwko stanowi wojennemu, a w swojej twórczości wielokroć odwołuje się do wartości
demokratycznych. Jest znamienne, że nagroda jest mu wręczana właśnie dzisiaj, w 19. rocznicę pierwszych wolnych wyborów do polskiego Sejmu" - powiedział Ashe.

Ambasador przypomniał, że Adam Zagajewski jest jednym z bardziej znanych Amerykanom polskich poetów. "W USA najbardziej chyba popularny jest wiersz Zagajewskiego Spróbuj opiewać okaleczony świat. To utwór napisany przed 11 września 2001 roku, ale opublikowany w The New Yorker właśnie po zamachach wrześniowych. Wiersz ten obiegł cały świat i jest do dziś uznawany za artystyczny wyraz odczuć towarzyszących Amerykanom po zamachach" - dodał ambasador.

Adam Zagajewski podczas ceremonii wręczania nagrody odczytał jeden ze swych najnowszych wierszy - "Autoportret'08" w dwu wersjach językowych - po polsku i po angielsku. Poeta czuje się od lat związany z Ameryką, jest jednym z najbardziej znanych i najchętniej tłumaczonych polskich pisarzy w USA. Poeta
przypomniał, że od wiosny 1988 r. przez 19 lat spędzał co roku cztery miesiące w University of Houston, prowadząc zajęcia z creative writing. Obecnie Zagajewski jest profesorem University of Chicago, gdzie przyjeżdża na jeden semestr co roku, by prowadzić seminaria z literatury.

W 2002 roku, gdy poeta zdecydował się zamieszkać w Krakowie, zaczął organizować seminaria poetyckie "Amerykanie w Krakowie", finansowane przez Uniwersytet w Houston. "To był taki prezent dla
Czesława Miłosza, któremu w Krakowie brakowało Ameryki. Jego przyjazd do USA był rodzajem ucieczki, ale ostatecznie ten kraj stał się miejscem jego wielkiego triumfu" - wspominał Zagajewski. Seminaria okazały się sukcesem i odbywają się co roku. Gościli na nich tacy poeci jak C. K. Williams, Edward Hirsch, Robert Hass,
Philip Levine.

Nagrodę im. Czesława Miłosza - laureata literackiej Nagrody Nobla, wiele lat mieszkającego w Stanach Zjednoczonych - ustanowiła Ambasada USA w Polsce. To honorowe wyróżnienie przyznawane jest osobie, która działa na rzecz dialogu, zacieśniania współpracy i większego zrozumienia między Amerykanami i Polakami w sferze kultury. Jako pierwszy otrzymał je w ubiegłym roku Andrzej Wajda.