Valentino Clemente Ludovico Garavani, który w świecie mody używał wyłącznie swojego pierwszego imienia, urodził się w 1932 roku w mieście Voghera w Lombardii na północy Włoch.
W wieku 17 lat przeniósł się do Paryża, by studiować w Szkole Sztuk Pięknych. Po jej ukończeniu pracował w atelier Guy Laroche'a.
Współpracę z nim zakończył w 1959 roku i wrócił do Włoch, gdzie założył własną firmę.
Wkrótce potem poznał studenta architektury Giancarlo Giammettiego. Przez 65 lat byli partnerami w biznesie i w życiu.
Swoją pierwszą kolekcję Valentino zaprezentował w 1962 roku we Florencji. W kolejnych dekadach podbił świat, ubierając najbardziej znane osobistości, między Jacqueline Kennedy i Audrey Hepburn.
W 2007 roku Valentino przeszedł na emeryturę.
Jego specjalnością był kolor czerwony, którym zachwycił się w młodości w operze w Barcelonie, widząc starszą kobietę w kreacji w tym kolorze.
- Ta kobieta na zawsze zmieniła moje życie - przyznał potem.
Mówił też: - Wiem, czego chcą kobiety: chcą być piękne.
Włoski świat mody po raz drugi w ostatnich miesiącach pogrążył się w żałobie. We wrześniu zeszłego roku zmarł Giorgio Armani.
Z Rzymu Sylwia Wysocka
