"Biały Tygrys" - książka, która zdobyła Bookera

"Biały Tygrys" to pierwsza książka Adiga. 33-letni pisarz jest zaledwie trzecim debiutantem w 40-letniej historii Bookera, a także jednym z najmłodszych laureatów tej nagrody. Booker za debiut otrzymała też jego rodaczka Arundurati Roy w 1997 roku i australijczyk DBC Pierre w 2003 roku.

Michael Portillo, szef pięcioosobowego jury Bookera powiedział, że "Białego Tygrysa" nagrodzono za podjęcie ważnych politycznych i socjalnych problemów, z którymi borykają się współczesne Indie. "To, co przykuło uwagę jurorów do tej właśnie książki była jej oryginalność. W literaturze współczesnej mroczne strony Indii są
rzadko spotykanym tematem" - powiedział Portillo.

Juror dodał, że książka przedstawia przepaść, jaka dzieli poziom życia niewielkiej klasy zamożnych, wykształconych Hindusów od znakomitej większość społeczeństwa - 400 mln z ponad miliarda
Hindusów może wydać na życie około 50 centów dziennie. Portillo porównał do Makbetha głównego bohatera "Białego Tygrysa" podejmującego bezwzględną, okrutną walkę o wydostanie się z nędzy, w której nie cofa się przed zabójstwem.

Adiga powiedział, że jego głównym celem przy pisaniu "Białego Tygrysa" było wyrażenie punktu widzenia ubogich hindusów, pozbawionych dotąd własnego głosu w literaturze. Swoją nagrodę zadedykował "mieszkańcom New Delhi".

Adiga urodził się w Chennai, wychował się w południowych regionach Indii. Jego rodzina wyemigrowała do Sydney, gdzie Adiga ukończył szkołę. Studiował literaturę na Uniwersytecie Columbia. Pracował jako dziennikarz dla "Financial Times" w Waszyngtonie i Nowym Jorku, pięć lat temu powrócił do Indii jako korespondent
"Time".

Balram Halwai - tytułowy Biały Tygrys - wywodzi się z biednej, wiejskiej rodziny. Wszystko wskazuje na to, że wcześnie odebrany ze szkoły i wysłany do pracy chłopak nie wyrwie się nigdy z kręgu biedy i upokorzeń. Balram jednak zostaje kierowcą i służącym bogatego właściciela ziemskiego, który zabiera go ze sobą do Delhi. Wielkie miasto jest dla chłopaka objawieniem, przepustką do tego świata są jednak pieniądze. Balram postanawia zamordować swego pana.

Poza "Białym Tygrysem" w tym roku do Bookera nominowane były także książki: "Sea of Poppies" Amitava Ghosha, "A Fraction of the Whole" Australijczyka Steve Toltza, "The Clothes on Their Backs" Lindy Grant, "The Northern Clemency" Philipa Henshera oraz "The Secret Scripture" Sebastiana Barry'ego.

Nagroda Bookera (The Man Booker Prize for Fiction) to najbardziej prestiżowa nagroda literacka w Wielkiej Brytanii, przyznawana za najlepszą powieść angielskojęzyczną z ostatniego roku napisaną przez obywatela Wspólnoty Narodów lub Republiki Irlandii. Po raz pierwszy została przyznana w 1969 roku.