Robert Benton był laureatem trzech Oscarów – dwóch za film „Sprawa Kramerów” z 1979 roku (najlepszy reżyser i najlepszy scenariusz) oraz jednego za scenariusz dramatu obyczajowego „Miejsca w sercu” (1984). Jego subtelne, oparte na postaciach opowiadanie historii przyniosło mu reputację „reżysera aktorów”. Występujące u niego gwiazdy: Meryl Streep, Dustin Hoffman, Paul Newman czy Sally Field, otrzymały nominacje do Oscara.
„Benton poświęca ogromną uwagę niuansom dialogu. Jego bohaterowie nie tylko rozmawiają, lecz także odkrywają siebie nawzajem, a widzowie mogą obserwować zachodzący w nich proces poznawania własnych motywacji. To właśnie sprawia, że „Sprawa Kramerów” jest tak wzruszającym filmem” – pisał w recenzji wybitny amerykański krytyk Roger Ebert, cytowany przez dziennik „Hollywood Reporter”.
Zmarły twórca filmowy był współautorem scenariusza obrazu „Bonnie i Clyde” (1967), przełomowego filmu kryminalnego, który wyznaczył kierunek nowego kina hollywoodzkiego. Miał także swój udział w powstaniu „Supermana” (1978) oraz komedii „No i co doktorku?”(1972). W XXI wieku Benton wyreżyserował wysoko cenione filmy, takie jak „Piętno” (2003) – adaptację powieści Philipa Rotha z Anthonym Hopkinsem i Nicole Kidman oraz „Smak miłości” (2007) z Morganem Freemanem i Radhą Mitchell.
Był także laureatem Złotego Globu oraz dwóch nagród Brytyjskiej Akademii Sztuk Filmowych i Telewizyjnych (BAFTA).
Robert Benton urodził się w Teksasie w 1932 roku. W dzieciństwie pokonał dysleksję i nauczył się opowiadać historie za pomocą filmu. Karierę rozpoczął w magazynie „Esquire”, gdzie poznał swojego wieloletniego współpracownika Davida Newmana. W jego twórczości często przewijały się tematy rodziny, tożsamości i ludzkiej odporności.
Reżyser pozostawił po sobie syna. Jego żona, Sallie, zmarła w 2023 roku.
Z Nowego Jorku Andrzej Dobrowolski
