Pod koniec lat 50. piosenka „Diana” trafiła na pierwsze miejsca list przebojów w Europie i USA przynosząc Ance światową sławę, m.in. w 1957 r. znalazła się na szczycie list Billbooardu i zestawienia najlepiej sprzedających się płyt. Szacowano, że singiel z tą piosenką sprzedała się w liczbie dziewięciu milionów. W kolejnych latach następne przeboje Anki często trafiały na czoło zestawień sprzedażowych. Jego styl oraz słowa i muzyka jego piosenek trafiały w gusta szerokiej rzeszy słuchaczy na całym świecie. W Polsce w latach 60. i 70. nie było chyba prywatki, na której nie słuchano Paula Anki.
Anka był nie tylko utalentowanym piosenkarzem, ale również tworzył teksty. Napisał wiele przebojów wykonywanych również przez innych piosenkarzy, m.in. Buddy'ego Holly'ego, Toma Jonesa i Michaela Jacksona. Elvis Presley włączył do swojego repertuaru jego piosenkę „My way”.
Paul Anka urodził się 30 lipca 1941 r. w Ottawie w Kanadzie. Od najmłodszych lat śpiewał w chórze oraz uczył się gry na fortepianie i doskonalił swoje umiejętności pisarskie na kursach dziennikarskich.
„W wieku 13 lat założył własną grupę wokalną. Wkrótce potem wygrał konkurs ogłoszony przez producenta zup Campbell. Wymagało to zbierania etykiet z puszek po zupie przez trzy miesiące. Nagrodą była podróży do Nowego Jorku. Wizyta w tym mieście utrwaliła jego marzenia o karierze piosenkarskiej” – napisano na stronie piosenkarza, paulanka.com.
W 1956 r. Anka przekonał rodziców, aby pozwolili mu pojechać do wuja, do Los Angeles. Tam trafił do wytwórni Modern Records, co doprowadziło do wydania jego pierwszego singla „Blau-Wile Deveest Fontaine”. Miał wówczas zaledwie 15 lat. Rok później powstała słynna „Diana”, która dała mu sławę. To było początkiem jego wielkiej kariery. Od momenty ukazania się „Diany” Anka szlifował swój warsztat w otoczeniu takich gwiazd jak Jerry Lee Lewis, Buddy Holly i Chuck Berry. Na początku lat 60. został młodszym współpracownikiem Franka Sinatry.
Kariera Anki rozwijała się w USA i Europie, utrwalając jego status gwiazdy muzyki pop i rock&rolla. W 1998 r. ukazał się album „A Body of Work”, na którym zaśpiewał w duetach z Frankiem Sinatrą, Celine Dion, Tomem Jonesem, Patti LaBelle i swoją córka Anthea Anka.
W 2009 r. ujawniono, że Anka był współautorem hitu Michaela Jacksona „This is it”, który znalazł się na pierwszym miejscu na listach przebojów na świecie. W listopadzie 2011 r. Anka wydał pierwszy album po ponad dziesięcioletniej przerwie. Była to płyta z piosenkami świątecznymi, nagrana z udziałem pełnej orkiestry. W kwietniu 2013 r. Anka wydał swoją autobiografię zatytułowaną „My Way”, która znalazła się na liście bestsellerów „New York Timesa”. W 2020 r. piosenkarz wystąpił w popularnym programie telewizyjnym „The Masked Singer”.
Paul Anka po raz pierwszy przyjechał do Polski w listopadzie 1963 r. Był wówczas u szczytu popularności. Zdobycie biletów na jego występy graniczyło z cudem, ludzie godzinami stali w kolejce do kasy. Podczas jego pobytu (15-22 listopada) zaplanowano 15 koncertów w: Katowicach, Wrocławiu, Łodzi, Gdańsku i Warszawie.
„Można nie przepadać za tą muzyką, lecz nie sposób odmówić Ance komplementu, że w tym właśnie stylu jest znakomity, że podaje te piosenki – najczęściej własne kompozycje – doskonale. Tylko on i jeszcze Elvis Presley nie podzielili losu jednosezonowych efemeryd, znikających wraz z przelotnymi stylami” - napisano w „Trybunie Robotniczej” w listopadzie 1963 r., w relacji z występu Anki w Hali Parkowej w Katowicach.
W gdańskiej Hali Stoczni Anka wystąpił dwukrotnie. Podczas wszystkich koncertów w Polsce towarzyszył mu Big-Band Jana Tomaszewskiego wzmocniony przez amerykański kwintet instrumentalny. W Warszawie Anka wystąpił siedem razy w Sali Kongresowej PKiN, ostatni koncert został odwołany. Tuż przed wejściem na scenę piosenkarz dowiedział się o tragicznej śmierci prezydenta USA J.F. Kennedy'ego. Chwila, gdy Anka łamiącym się głosem odwołuje koncert, została utrwalona przez Polską Kronikę Filmową.
Polskim akcentem związanym z Anką były również jego wspólne występy z Violettą Villas w Las Vegas, w drugiej połowie lat 60.
Kolejny raz do Warszawy piosenkarz przyjechał dopiero w listopadzie 2011 r. Wystąpił wówczas w Sali Kongresowej PKiN w Warszawie. Swój koncert rozpoczął „Dianą”. Pięć lat później zapowiadano kolejne występy, ale koncerty (w Warszawie i Krakowie) zostały odwołane. W oficjalnym komunikacie podano, że artysta obawia się ataków terrorystycznych.
Paul Anka cały czas jest aktywnym artystą, pisze teksty piosenek i nagrywa nowe utwory.
Tomasz Szczerbicki
