Festiwal w Weronie zainaugurowano 10 sierpnia 1913 r. operą "Aida" dla uczczenia setnej rocznicy urodzin Giuseppe Verdiego. Organizatorem przedsięwzięcia jest Fondazione Arena di Verona.
Od tego czasu co roku – z przerwami spowodowanymi dwiema wojnami światowymi i pandemią koronawirusa – mieszczący się przy Piazza Bra starożytny amfiteatr gości najważniejszych artystów operowych świata. To właśnie Arena di Verona była miejscem włoskiego debiutu Marii Callas, która 3 sierpnia 1947 r. pod batutą dyrygenta Tullia Serafina wystąpiła w tytułowej roli w operze "La Gioconda" Amilcare Ponchiellego.
"To festiwal o ogromnej tradycji, jeden z najstarszych w Europie. Jest unikalny, ponieważ odbywa się w autentycznym amfiteatrze z czasów rzymskich, o znakomitej akustyce. Dał początek wielkim, plenerowym widowiskom" – powiedział PAP w 2023 r. krytyk muzyczny Jacek Marczyński.
Według niego festiwal prezentuje wysoki poziom. "Widownia liczy około 15 tys. miejsc, co czyni go bardziej dostępnym w odróżnieniu od wielu innych festiwali" - zwrócił uwagę.
W tegorocznym programie znalazło się pięć oper i osiem wydarzeń specjalnych. Festiwal zainauguruje w piątek o godz. 21.30 "Nabucco" Giuseppe Verdiego. Nowa produkcja została w całości stworzona przez reżysera Stefano Poda. Pinchas Steinberg poprowadzi orkiestrę i chór. Operę będzie można oglądać do 5 września.
Poda jest również autorem inscenizacji "Aidy" Verdiego, która będzie wystawiana w werońskim amfiteatrze od 20 czerwca do 4 września pod dyrekcją Daniela Orena, z udziałem prawie 400 wykonawców.
Kolejne dzieło Verdiego, "Traviata", w produkcji Hugo De Any, inspirowanej belle époque i prowadzonej przez Speranzę Scappucci oraz Francesco Ommassiniego, będzie można oglądać od 27 czerwca do 2 sierpnia.
"Carmen" Georges'a Bizeta jest w programie od 4 lipca do 3 września, w klasycznej epickiej produkcji Franco Zeffirellego pod dyrekcją Francesco Ivana Ciampy. W tym roku Arena odda hołd Bizetowi, 150 lat po jego śmierci. Jest to również 30. rocznica "Carmen" w wersji Zeffirellego.
Od 8 sierpnia do 6 września widzowie zobaczą operę "Rigoletto" Verdiego w historycznej wersji autorstwa Ivo Guerry i Raffaele Del Savio, inspirowanej projektami architekta Ettore Fagiuolego na premierę sto lat temu, pod dyrekcją Michele Spottiego.
Każdego wieczoru na scenie pojawiają się najlepsi artyści sceny międzynarodowej, a także wschodzące talenty. Wystąpią m.in: Anna Netrebko, Brian Jagde, Amartuvshin Enkhbat, Aleksandra Kurzak, Roberto Alagna, Agnieszka Rehlis, Luca Salsi, Nadine Sierra, Francesco Meli, Ludovic Tézier, Mariangela Sicilia, Yusif Eyvazov, Roberto Tagliavini, Erin Morley, Greogry Kunde, Alexander Vinogradov, Aigul Akhmetshina, Luciano Ganci, Erwin Schrott, Ekaterina Semenchuk, Piotr Beczała i wielu innych.
Oprócz oper zaplanowano także osiem wieczorów tanecznych i koncertów.
3 sierpnia w Arena di Verona organizowane jest wydarzenie poświęcone włoskiej operze. Bohaterem gali będzie niemiecki tenor operowy Jonas Kaufmann.
W połowie sierpnia pod dyrekcją Andrei Battistoniego, z udziałem Erin Morley, Ludovica Téziera i kontratenora Raffaele Pe, orkiestra i chór Fondazione Arena di Verona wykona kantatę sceniczną Carla Orffa "Carmina Burana".
Na tegorocznym festiwalu sporo miejsca poświęcone zostanie tańcowi. W 2025 r. grecki kompozytor Mikis Theodorakis skończyłby 100 lat; Fondazione Arena złoży mu hołd jego najsłynniejszym dziełem - "Grekiem Zorbą". Spektakl powróci do Teatro Romano 26, 27 i 31 sierpnia.
