Wartość broni szacowano na 50-60 tys. euro.
"Rewolwer znalazł nabywcę za sumę 434 500 euro wraz z opłatami" - poinformował agencję AFP przedstawiciel paryskiego domu aukcyjnego. Nabywca, którego narodowości nie ujawniono, wygrał aukcję przez telefon - sprecyzowano.
Chodzi o rewolwer znanej w epoce marki Lefaucheux, z drewnianą kolbą i magazynkiem na sześć kul kaliber 7 milimetrów.
Broń ta - jak pisze agencja AFP - jest w centrum jednego z największych dramatów w historii literatury francuskiej. Paul Verlaine, przedstawiciel impresjonizmu w literaturze, zaliczany do grona poetów wyklętych, jest uznawany za jednego z największych i najbardziej uznanych poetów francuskich. 10 lipca 1873 roku o godzinie 14 w pokoju jednego z brukselskich hoteli znaleźli się Verlaine, jego matka i Arthur Rimbaud - młodszy od niego o dziesięć lat kochanek, którego wierszami Verlaine był zafascynowany. "Atmosfera jest elektryczna. Nagle padają dwa strzały" - pisze AFP.
Będąc pod wpływem alkoholu, powodowany zazdrością 29-letni wówczas Verlaine strzelił do Rimbauda, raniąc go. Został później aresztowany i trafił na dwa lata do więzienia w Mons. Rewizja ujawniła kompromitujące kochanków listy miłosne.
Paul Verlaine kupił broń wraz z pudełkiem 50 nabojów u brukselskiego rusznikarza tego samego dnia, kiedy doszło do incydentu. Po zajściu w pokoju hotelowym policja skonfiskowała broń, a następnie zwróciła ją rusznikarni Montigny, która dopiero w 1981 r., w czasie likwidacji, sprzedała ją woźnemu sądowemu, miłośnikowi broni Jacques'owi Ruth.
Dopiero po obejrzeniu filmu "Całkowite zaćmienie" Agnieszki Holland Ruth zdał sobie sprawę ze skarbu, jaki posiada. I skontaktował się z konserwatorem Biblioteki Królewskiej Belgii, Bernardem Bousmanne'em, kuratorem wystawy poświęconej Rimbaudowi w 2004 r. w Brukseli.
"Myślałem, że to żart. Ale wszystkie elementy pasowały: model, data i miejsce produkcji. Poprosiliśmy nawet o ekspertyzy balistyczne w Królewskiej Akademii Wojskowej w Brukseli. Ekspertyzy były niezbite" - powiedział belgijskim mediom Bousmanne.
Dopiero na innej wystawie, poświęconej tym razem Verlaine'owi, zorganizowanej w Mons w 2015 r., rewolwer został po raz pierwszy pokazany publicznie.
